在过去的六年里，一个年近七旬的老人走遍了义乌的山山水水，只为寻找那些虬枝参天、绿荫蔽地的古树名木。每每寻访到，老人便拍下照片，还自创诗文颂扬古树精神。六年之后，所有的汗水凝聚成一本《古树吟》，书写了“义乌林业史上独具文采的闪光一页”。
    老人叫朱中宝，是义乌市畈田朱上宅村人，早年毕业于华东师范大学中文系，多年从事电台采编工作。一和朱中宝聊起有关古树的话题，他立马来了精神，情绪也会激动起来。“一棵古树就是一段历史的见证，一棵古树就是一个动人的故事，一棵古树就是一部绿色的天书。”朱中宝说，他为古树留影配诗就是想唤起人们爱护古树名木的意识。
    在朱中宝那并不宽敞的家里，几张拼在一处的书桌上堆满了各种古树名木的材料，还有那架用掉了上百个胶卷的老式相机。朱中宝对古树的执着也曾有人不理解，但他爱人却始终给予他最大的支持，她说：“保护好古树，就是为子孙后代留下财富。”
    朱中宝告诉记者，在义乌乃至金华其他地方，古树曾受到村里人极大的崇敬，在他的记忆中，那时的村庄几乎都有许多高大的古树，以至于村民们走南闯北都有个惯性———看村先看树，一说起某某村，人们总是会先记起那里有棵什么树。在义乌当地还有个习俗，小孩子都要认两棵大树作为“父母”。60年前的朱中宝也曾在父母的引导下，虔诚地跪在两棵有着300年树龄的樟树底下，祈求“树父树母”的庇护。
    然而，时过境迁，家乡的古樟树一棵一棵消失了，这使他深感惋惜。“我们对这些古树的感情是现在很多人体会不到的，现在经济发展了，可是那些古树却越来越少了。”朱中宝到一些村庄寻访古树，有村民不止一次地询问：“你是要买树吗？”每次，朱中宝都会控制不住地生气，对他来说，没有什么比看到自己的“父母树”被砍更痛心的了。“溪声悦耳绕门墙，草色清心绘绿廊。何处风光堪入句，双桥巧对古双樟。”这是《古树吟》中朱中宝为两棵古樟配的诗。为了完成《古树吟》这本书，朱中宝花了巨大的精力和财力，也经历了无数困难。他曾为拍摄一株百年玉兰而三进山村，也曾为确认一棵植于南宋的巨大龙柏的故事而遍访老人，还因寻访一棵古树与同伴走散，同伴差点组织搜救队去找他……
    朱中宝说，他写这本书，直观地说是为了宣传保护古树名木，让大家更加注意保护生态环境；另一层意思是，写树也是在写社会、写人的生存状态。“如何对待古树，折射出来的其实是一个社会问题。”